ถั่งเช่าหรือตังถั่งเช่า คือสมุนไพรจีนที่มีความหมายว่า “หญ้าหนอน” เนื่องจากในฤดูหนาวนั้นถั่งเช่าจะมีลักษณะคล้ายหนอน แต่พอถึงฤดูร้อนสามารถงอกกลายเป็นต้นหญ้าได้ เป็นสมุนไพรที่มีความต้องการในท้องตลาดสูงและมีราคาค่อนข้างแพงมาก กว่าจะมาเป็น “ถั่งเช่า” ถั่งเช่าเป็นสมุนไพรที่มีส่วนประกอบ 2 ส่วน คือ ส่วนที่เป็นตัวหนอนที่มาจากหนอนของผีเสื้อ มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Hepialus armoricanus Oberthiir ซึ่งหนอนชนิดนี้จะฝังตัวจำศีลอยู่ใต้ดินภูเขาหิมะในช่วงฤดูหนาว เมื่อหิมะเริ่มละลาย สปอร์ของเห็ดชนิดหนึ่งที่มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Cordyceps sinensis (Berk.) Saec. จะพัดไปกับน้ำแข็งที่ละลายแล้วตกลงบนพื้นดิน จากนั้นตัวหนอนจะไปกินสปอร์นั้น พอถึงฤดูร้อนสปอร์จะเจริญเติบโตกลายเป็นเส้นใย โดยการดูดสารอาหารและแร่ธาตุจากตัวหนอนนั้น เมื่อเส้นใยงอกออกจากท้องและปากของมัน เห็ดชนิดนี้จึงงอกลงสู่พื้นดิน มีลักษณะภายนอกคล้ายกระบอกไม้ ส่วนตัวหนอนจะค่อย ๆ แห้งตายอยู่ในลักษณะของหนอนตายซาก ดังนั้นส่วนของถั่งเช่าที่ใช้ทำเป็นยาก็คือตัวหนอนและเห็ดที่แห้งแล้วนั่นเอง   แหล่งเพาะเลี้ยงถั่งเช่า นอกจากเราจะพบได้ในทุ่งหญ้าแถบภูเขาทางประเทศจีน ภูฏาน และเนปาล ที่ระดับความสูง 10,000…

Read More